隨著SARS疫情的蔓延，幾乎是人人自危。來自街坊、廟宇、網路上的偏方，多到數不完。繼板藍根之後，金銀花的價格已漲了十倍，一位經營蔘藥行的朋友告訴我，有人拿著含有金銀花的偏方，一配就是兩百帖，店裡頭的生意比平常多了三、四倍。對於這種光怪陸離的瘋狂景象，有點像當年義和團面對八國聯軍時，身貼符咒抵擋子彈一般，由於盲目而不得其法，暗路吹口哨以求心安的結果，終將失敗。
金銀花最早記載於《名醫別錄》，其性味甘寒，功效是清熱解毒，主要用於外感風熱、溫病初起，暑熱，外瘍內癰，熱毒瀉痢等症。但《本經逢原》強調：「氣虛膿清，食少便瀉者勿用」所以，沒有受到感染的人，尤其是體質虛弱者，用了這種寒性中藥，反而破壞了人體陰陽氣血的平衡，使免疫力下降。誠如徐洄溪在《醫學源流論》中所說：「天下有同此一病，而治此則效，治彼則不效，且不唯無效，而反有大害者，何也?則以病同而人異也。」因為人的不同，體質各異，故不論防治何種疾病，都不能千篇一律。
目前，大家最關心的就是如何提昇免疫力，讓自己「百毒不侵」遠離SARS。所謂免疫力，是指身體免疫系統對抗病原菌或惡性細胞等以保持身體健康的能力。人體的免疫系統，就像是保衛一個國家的軍隊和警察，如果沒有軍隊，就會遭受外來者(等於是病毒或細菌)的侵略，如果沒有警察，就會內亂，壞人(如同癌細胞)即會坐大。
有關中醫免疫學研究，已相當豐富而不勝枚舉。舉例而言，補陽藥能促進抗體提前形成；補陰藥有延長抗體存在的時間，並有抑制免疫亢進的作用；補氣藥能顯著提高吞噬功能；滋陰藥能使亢進的DNA合成率降低；扶正固本藥能加強免疫功能，對非特異性免疫、體液免疫、細胞免疫均有促進作用；清熱解毒藥如金銀花，既有抗感染的作用，又有提高抗體的非特異性免疫，使白細胞增多，加強吞噬功能。但研究歸研究，使用中藥如果不辨體質，不符合辨證論治的精神，恐將弄巧成拙，愈補愈大洞。
以SARS而言，如果盲目提升免疫力，增加體內殺手細胞效用，反而可能出現抗體愈強、發病率愈高，引發過於激烈的免疫反應，造成肺部組織的傷害將更大。所以，對於熱性體質或是已有病毒感染的人，再用黃耆、當歸、枸杞、紅棗等補益藥物，無異是火上加油。是以如何使用免疫抑制、增強、調整、補充、重建等方法，使免疫狀態趨向平衡、正常，亦即是古人所說的「陰平陽秘，精神乃治」的最高境界。至於如何達到陰陽平衡，除了可擷取中醫現代免疫學的研究外，就是要遵循古代「辨證論治」的精神，也就是說當人體顯露於外的症候經過治療改善了，隱藏於內的不和諧，其實也就調和過來了。因此，想要改善免疫力，應尋求中醫師的調理，絕不能自作聰明、閉門造車。
除了以中藥保養，日常飲食也很重要。平時宜多攝取天然水果、蔬菜，如蓮藕、花椰菜、菠菜、海帶、紫菜、胡蘿蔔、青椒、香菇、小金菇、木耳，以及豆類、穀類和堅果類，這些食物都含有改善免疫力的維他命、抗氧化物質、酵素及蛋白質。此外，要儘量減少食用含精製糖份的甜點、果汁、汽水、蛋糕等，因為愛吃糖的人，比較容易感冒、喉嚨痛、生瘡。
(作者為中國醫藥大學副教授、台中市葉慧昌中醫診所院長)
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