葉慧昌 大腸的長度大約在一百五十至一百七十公分之間，其中直腸雖然只佔大腸長度的10%，但發生癌症的機率卻佔了將近一半，所以特別把直腸癌標示出來，稱為大腸直腸癌。其它如乙狀結腸的發生率約佔16-20%，降結腸約10%，其餘20-30%則分布於橫結腸或升結腸的位置。 當有下列情形時，就要注意大腸癌的可能性： 1.大便帶血，顏色可能為鮮紅或暗褐色。 2.大便習慣改變，可能有便秘及腹瀉交替出現，大便解不乾淨的感覺，或是裡急後重，亦即有便意卻排不出來，或大便形狀較以前細小，如鉛筆般的情形。 3.常常腹脹、腹痛，這表示腫瘤已長大至阻塞腸腔。 4.貧血症狀，如頭暈、走路會喘。 5.腹部腫塊。 6.不明原因的體重減輕。 7.持續性疲勞。 一般而言，當腫瘤進展至肝、肺的轉移，或腹腔內局部器官侵犯時，則會有體重減輕、惡病體質，或局部可觸摸到腫塊。 中醫認為大腸癌的發病機制主要為恣食肥甘，痰熱蘊結，瘀於大腸；或因外邪內干，注於大腸；或憂思七情鬱結，滯於大腸。 中醫類似於大腸癌的記載，散見於「腸覃」「臟毒」「積聚」「腸癖」及「腸風」等疾病中。清朝王洪緒《外科全生集》所謂的翻花起肛：「潰久不斂，必至翻花起肛堅硬」，相當於末端直腸癌。 《諸病源候論》則稱直腸癌為臟毒：「臟毒，專由大腸血熱，或平素喜吃辛燥煎烤之物而成病也，生在肛門內大腸盡處，往往潰爛至肛門外，治法大約與腸癰相仿，而主藥必以忍冬藤、麥冬為主，並多加地榆、蒲黃庶幾有瘳。」提出了腸癌的清熱解毒治則。 由於大腸癌前期，亦即零期、第一期的治癒率高達95%，是所有消化道癌症中，預後最好的一種。所以，早期發現早期治療，就能免除大腸癌的威脅。 (作者為台中市葉慧昌中醫診所院長)
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