胃液是由胃酸及酵素所組成的，主要是用來消化吞下胃部的食物，尤其是蛋白質，而同樣是蛋白質的胃壁為何不會被胃液消化掉？那是因為胃壁的表面覆蓋著一層黏膜的關係，這一層黏膜不停的分泌，在胃壁與胃液食物的混合物之間形成保護膜，因此可以隔開兩者，保護胃壁不受侵蝕。



　　要是這一層保護消失了，胃壁受到侵蝕，那就會形成消化性潰瘍，消化性潰瘍是指消化道黏膜遭受胃酸或酵素的腐蝕，而導致消化道黏膜的糜爛，而常發生的部位又以胃及十二指腸為主，因為十二指腸就接在胃的出口下端，胃液食物的混合物一離開胃就抵達十二指腸，故十二指腸也很容易受到胃液的侵蝕，而消化性潰瘍中以十二指腸潰瘍最為常見，其次是胃潰瘍。



　　會引起消化性潰瘍的原因，多是因為胃酸分泌過多、幽門螺旋桿菌感染，或是使用非類固醇止痛藥有關，此外若是壓力過大、飲食不正常、抽菸酗酒等等因素，也扮演著很重要的腳色。



　　消化性潰瘍的患者，通常會在心窩處會有壓痛感，有的還會有燒灼、刺痛感，若是胃潰瘍的患者，會在飯後增加疼痛感，若是十二指腸的潰瘍，則會在飯後減輕疼痛，若是胃酸過多，某些患者的灼熱感會從心窩沿著胸腔向上延伸至咽喉，甚至會泛酸，若是刺激到咽喉，還會常咳嗽。若是症狀持續加重，有可能胃壁被侵蝕，導致胃出血，而有吐血或是便血的症狀，嚴重時甚或有胃穿孔等危及性命的狀況。



　　有些女性，會在情緒緊張或壓力大的時候，增加胃酸的分泌，此時除了胃脹泛酸之外，還患伴見兩脅肋疼痛、煩躁易怒、胸悶不舒等症狀，這些症狀會隨著情緒波動而加大，我們會以疏肝理氣的方式來治療，考慮使用柴胡疏肝散或是加味逍遙散等含有柴胡的方劑來治療。



　　若是胃部痞悶灼熱，按壓疼痛，易口乾口苦，腹中雷鳴，腹中痛，偶而還腹瀉者，則會考慮使用黃連湯、半夏瀉心湯，或是甘草瀉心湯等消除心下痞悶等健胃之劑來處理。



　　而常常伴有消化不良，胃口欠佳，偶而會嘔吐不完全消化的食物，而在吐後症狀減輕者，是胃中積食，飲食停滯所引起，這時我們就會使用保和丸這種消食化積的藥物。



　　與上面不同的是，有種虛寒性的潰瘍，雖然一樣會嘔吐吞酸，但其疼痛的狀況較緩和，空腹時疼痛較嚴重，嘔吐物清稀如水，患者手足冰冷，疲倦乏力者，我們會以溫中止痛為先，使用安中散這種溫胃止痛的方劑。

如果症狀嚴重，出現痛如刀割，按壓痛劇，偶會吐血便血者，這是胃中胃壁受傷而出血，必須先化瘀止血為先，方用丹參飲，再加入川七、白芨、仙鶴草、花生衣等涼血止血的用藥。



　　另外，若是泛酸嚴重者，則可以用含有海螵蛸等制酸藥物的烏貝散來治標，而噯氣打嗝嚴重者，則可考慮用旋覆花代赭石湯降逆。症狀減輕之時，便可以改用較平和之方劑，比如說四君子湯、五味異功散、六君子湯、七味白朮散，或是小建中湯、黃耆建中湯等等補養腸胃的用藥，來調養脾胃，減少復發的機率。



　　消化性潰瘍的患者，最需要先注意的就是飲食問題，盡量不要暴飲暴食，使胃的空間脹滿，讓胃更不易消化，而是應該盡量少量多餐，降低胃的負擔，可以的話，最好是定時定量。尤其盡量不要在飯後就立刻臥床，如此會導致胃更不易消化。



　　平時也要多運動，鍛鍊體魄，保持氣血順暢，以改善腸胃機能，減輕症狀。若是會受情緒波動影響的患者，則要盡量避免煩擾、憂愁，也少接觸讓人緊張或是爆怒的消息，關掉電視或許是一個不錯的選擇。