日本最新流行的毒品「神奇魔菇」已悄悄流入台灣的聲色場所。魔菇是一種中樞神經幻覺劑，服用後會造成瞳孔放大、心跳加快、體溫及血壓上升，並產生欣快感、幻覺、錯覺，讓人脫離現實。由於能麻痺自己，暫時解脫現實的壓力，所以不少少不更事的年輕人，誤入陷阱。無獨有偶的，同樣是由日本人投入心力研發出來的「巴西蘑菇」，也以一種新興的健康食品，從日本流傳開來。

        全世界每年約有七百萬人罹患癌症，專家們認為這些癌症有百分之六、七十是可以預防的。在研究如何對抗癌症的過程中，發現菇類中含有的多醣體及其它有效成分，對於抑制癌症的發生有極大的作用。在眾多的菇菌類植物中，巴西蘑菇是近來最受矚目的，其子實體中獨特的多醣體經實驗證明對提昇免疫力有很好的效果，因而確認了巴西蘑菇在醫學上與食用上的價值。於是，開始有人拿巴西蘑菇，做為防癌保健之用。

        原產於巴西的阿加里庫斯茸，簡稱巴西蘑菇或神仙茸、姬松茸。在外觀上，菇柄長且粗，色白，菇傘呈短筒狀，淺褐色，具強烈的香氣，肉白，甘甜又脆，因口感甚佳而適合於料理。對一般人而言，巴西蘑菇也許聽來陌生，事實上它的功效與靈芝有些類似，它雖然不如靈芝的赫赫有名，但其所含多醣體的質與量，與靈芝相較，絕對是不遑多讓的。

        最早是在1960年代，美國科學家發現巴西蘑菇具有獨特的抗癌功效之後，巴西蘑菇即被引進日本，經過不斷的研究，證實它較其它食用蕈類含有更多特殊的多醣體，包括β-(1-3)-D葡萄糖β-(1-6)-D葡聚糖蛋白複合體，可以調節自然殺手細胞、巨噬細胞、輔助T細胞、殺手T細胞、B細胞、LAK細胞、補體等免疫系統的功能，可大幅提昇免疫機能，藉此達到抗腫瘤的效果。除了抗腫瘤作用之外，巴西蘑菇可誘發干擾素的生成，可抑制病毒的增殖，可有效地對抗病毒，對各種病毒感染性疾病有很好的預防作用。同時，巴西蘑菇含豐富的胺基酸、維生素及礦物質，為促進新陳代謝，使細胞再生的重要營養素，因此對慢性疾病患者有明顯的改善功效；特別是癌症患者歷經手術、化學治療或放射治療的摧殘之後，往往呈現營養不良、極端虛弱的惡病體質，巴西蘑菇除了提供抗癌作用之外，正可適時提供營養，修復醫療所帶來的損傷。此外，還有相關研究發現，巴西蘑菇也有降血糖、降血壓、降膽固醇等作用。

        最後要提醒的是，巴西蘑菇雖然有防癌、抗癌的功效，但畢竟只是一種輔助療法，一旦是確定診斷的癌症患者，應該尋求正規的醫療方法，不可捨本逐末，否則將會得不償失。舉凡各種健康食品的服用，也都應諮詢醫師的意見，不宜擅作主張，尤其像巴西蘑菇是屬於較珍貴的醫療輔助用藥，購買時更要小心，以免花錢又傷身。
                    (作者為中國醫藥大學副教授、台中市葉慧昌中醫診所院長)
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