鼻咽癌長在鼻咽部，那是一個非常隱密的死角，不易被發現出來，約略位置在頭臉部的中心，有如一個球體的球心，不論從鼻或口都不容易檢查。



        X光、電腦斷層及磁振掃描都可做為鼻咽癌診斷的參考，但最主要還是以內視鏡的切片報告為主。



        由於鼻咽部有相當豐富的黏膜下淋巴叢，因此鼻咽癌極易發生頸部淋巴轉移，而頸部淋巴結腫大往往也是鼻咽癌最常、最早出現的臨床症狀。大約有30%至40%的病患，是以其為初發症狀。因此，頸部有不明原因的腫塊，三星期以上未消者，就要特別注意。



        約有30%的病人是以口、鼻出血為初發症狀。由於鼻咽癌本身富含血管，其表面常會潰爛出血，但這種出血的量不大，且很少由前鼻孔流出，大部分是流進口咽部，所以常是鼻涕倒流而帶有血絲，或清喉嚨時發現痰中帶血。一般患者是在早晨起床的第一口痰中有血絲，以後才逐漸出現反覆性鼻涕帶血，至於嚴重的鼻出血則常是較晚期才會出現的症狀。



        當鼻咽癌壓迫或侵犯耳咽管，導致中耳壓力失調，便會引起耳朵悶塞感、耳痛、單耳耳鳴、聽力減退或耳內有水流聲。約有25%的患者是以這些不舒服為初發症狀。如果腫瘤堵住鼻腔通道，則可能出現鼻塞、流膿涕、鼻音症狀。



        約有16%的患者，是以單側頭痛為初發症狀，這是因為鼻咽癌對鼻咽附近的軟組織、骨骼、神經，甚至腦膜的侵犯或刺激所致。



        鼻咽癌最容易壓迫到第五、第六及第十二對腦神經，因而會有眼球運動障礙、複視、舌頭麻痺、臉部感覺麻木等。一般認為，若有神經症狀出現時，已屬疾病的晚期。



        中醫治療鼻咽癌，需視患者體質及臨床症狀而定。例如鼻涕帶血，咳嗽痰少而黏，煩躁易怒，頭暈目眩、頭痛如裂，口苦咽乾者，宜用龍膽瀉肝湯或辛夷清肺飲加減來清肝肺之熱。頸部淋巴結腫大，鼻塞流涕、涕中帶血，咳嗽痰多，面部麻痺者，宜用清氣化痰丸加減來化痰散結、清熱解毒。病程較久，已做過電療或化療者，身體已呈虛弱，常見頭目眩暈，耳鳴、耳聾，視物不清，聲音嘶啞，腰膝酸軟，盜汗，大便乾結者，宜用麥味地黃湯加減來滋養肺腎。



        一般而言，只要能隨時留意身體狀況，及早發現及早治療，透過西醫的電療並配合中藥的調理，鼻咽癌的五年甚至十年存活率還是相當高的。

                    (作者為中國醫藥大學副教授、台中市葉慧昌中醫診所院長)

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