類風濕性關節炎的中醫療法 類風濕性關節炎的發生率約每百人中有一到三人，好發年齡在15歲以後，高峰期是35至45歲之間，女性多於男性，約為3比1。另有研究發現，婦女產後三個月內發生率明顯增加。 有少數是幼年型類風濕性關節炎，在二到五歲及十歲是好發的高峰期，而且都是從膝關節開始發病，不像成年型多以手關節為主。 發病關節有對稱性的腫脹疼痛，皮膚常呈暗紅色，明顯發紅較少見。晨間關節僵硬時間的長短，有助於疾病活動度的評估，亦即當病情改善則僵硬時間會縮短。 此外，患者也可能有輕微的發燒現象，伴隨著類似感冒的症狀，諸如冷顫、全身痠痛與疲倦，加上體內的發炎反應，也會促使代謝消耗，使人食慾減退，造成肌肉消瘦和體重減輕。 除了臨床症狀之外，可抽血檢測類風濕性因子，約有70%至75%呈陽性反應，X光檢查則顯示骨質疏鬆或邊緣性缺損。 中醫治療本病可細分為五種類型： 一、濕熱阻絡：多處於發作期，發病急驟，患者身熱口渴，煩躁不安，小便短赤，關節肌肉紅腫熱痛，入夜更甚，關節活動受限。可用當歸拈痛湯加減來清熱通絡、疏風利濕。 二、寒濕阻絡：多見於非發作期，病程較長，關節肌肉疼痛劇烈，痛處固定，屈伸不利，遇寒更甚。可用烏頭湯加減來溫經散寒、活血通絡、祛風除濕。 三、風邪阻絡：臨床較為少見，以大關節為主，肢體關節游走性疼痛，痛無定處。可用小續命湯加減來祛風通絡。 四、濕邪阻絡：肌膚麻木不仁，肢體關節重著、腫痛、酸脹，多於陰雨天疼痛加重。可用薏苡仁湯加減來祛濕活絡、疏風散寒。 五、肝腎陰虛：常有頭暈腰痛，肢體發軟，筋脈拘急，關節屈伸不利與變形。可用虎潛丸加減來滋補肝腎、通經活絡。 日常生活方面，只要不是在關節急性發炎期，一些緩和的載重運動，如：散步、快走、伸展操、游泳，都有助於維持良好的關節活動度與心肺功能。天氣寒冷時，則要注意關節的保暖，有空可以用毛巾沾煮開的薑汁來熱敷。 (作者為台中市葉慧昌中醫診所院長)
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