緊張性頭痛約佔所有頭痛的百分之九十五以上，這是由於頭部兩側太陽穴附近呈扇形的肌肉群，或頸部的肌肉群緊繃而發生的頭痛，所以疼痛位置大致上以太陽穴、後枕部、眼眶周圍，或眉心等處為主。



        患者多會感到頭重重的、緊緊的，如同被緊箍咒束緊一般，有的則是昏昏沉沉的感覺，嚴重時還會有噁心感，有時在後頸部周圍也會有明顯的壓痛。甚至合併有虛弱、暈眩、長期失眠、焦慮恐慌、緊張心悸等。頭痛的發作，在一天當中以早上八、九點與下午四、五點最為常見。



        至於引起肌肉緊繃的原因，包括緊張、焦慮、過度疲勞、失眠、姿勢不良都有可能。長期頭頸部肌肉持續收縮的結果，會使血管受到壓迫，造成血液循環不良，進而引起暫時性頭蓋內的血壓異常，以至於腦部呈現缺氧的狀態。這種因壓力引起的緊張性頭痛，在現代社會已成為流行的文明病，不少人深受其苦。



        長時間靜止不動會導致循環變差，如此一來，廢物便無法排除。這些廢物以乳酸為主，乳酸屬中強酸，得不到有效排除，肌肉將長期浸泡其中，漸漸形成一種化學灼傷，引發肌肉痙攣酸痛。所以緊張性頭痛的人，常合併有肩頸僵硬酸痛。



        肌肉受傷大多是日積月累的結果，累積到一個程度就會發作，幾天前做過的事，大多只是壓垮駱駝的最後一根稻草。有趣的是，有些人因為過度要求坐姿，反倒引發頭痛，而那些坐不住老是扭來扭去的，卻都沒事。原因就在於再好的姿勢，過了一個小時也要起來活動個十分鐘，讓肌肉有機會舒緩一下，免得一直處在緊張的狀態。



        目前的西醫療法是抗焦慮、憂鬱藥物，配合止痛、鎮靜劑，一般症狀雖可改善，但容易整天昏昏沉沉不舒服。



        中醫的治療，則需視患者的體質狀況而定。例如頭痛像被布包住、頭昏脹沈重、倦怠想睡，每逢陰雨天症狀就加重，應以羌活勝濕湯來祛風勝濕。如果是後頸部連接肩膀的痠痛，可改用葛根湯來治療，能促進血液循環，對緩解疼痛也有很好的功效。



        如偏頭疼痛、胸脅脹滿、心情鬱悶、噁心胃口差，應以逍遙散來疏肝解鬱。如果偏頭脹痛、煩躁易怒、口乾口苦，應以龍膽瀉肝湯來清肝瀉火。如果是高血壓患者，頭部暈眩而痛、心煩易怒、怒則痛劇、臉烘熱感、耳鳴、咽喉乾燥，應以天麻鉤藤飲來平肝潛陽。



        頭痛發作時，睡覺休息或洗熱水澡可以達到舒緩的效果。如果按壓兩側太陽穴、頸後、枕部及肩膀肌肉，多可顯示肌肉有緊繃現象，只要對局部按摩、敲打、括痧，對症狀的緩解也有幫忙。

                      (作者為中國醫藥大學副教授、台中市葉慧昌中醫診所院長)

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