中國有句俗諺：「未過五月五，棉襖不可藏。」台灣俚語則說：「未吃五月節粽，破棉被不可放。」意思是過了端午節，炎熱盛夏才真正開始。由於春夏交接之際，溫度濕度變化大，各種病菌又蠢蠢欲動，所以端午節在吃粽子、賽龍舟，表達對屈原的哀思之餘，古人還有許多習俗，蘊涵著夏日養生保健的意義。



        一、飲雄黃酒：根源於白蛇傳的民間故事，據說白娘娘喝了雄黃酒才現了原形，所以雄黃酒包含有驅病健身的意義。《帝王歲時記勝》說：「五月五日，細切蒲根，拌以雄黃，曝而浸酒，飲餘則塗抹兒童面頰、耳鼻，並揮灑床帳間，以避毒蟲。」根據本草綱目記載，雄黃具解蟲蛇毒、攻毒燥濕殺蟲的功效，但由於含有毒性，需經古法炮製，方可使用，而且不管內服或外用，都不能過久、過量。其中毒的主要症狀為上吐下瀉，解藥是生甘草一份，綠豆二份，煎濃汁頻服。



        二、飲菖蒲酒：菖蒲為天南星科植物石菖蒲的根莖，具有開竅寧神、化濕和胃的功效，因此可緩解端午又濕又熱的氣候，所造成的頭昏身倦、濕困脾胃、胸腹脹悶等不適症狀。約從南北朝開始，人們相信飲菖蒲酒能避惡去毒，《本草綱目》即說明：「菖蒲酒，治三十六風，一十二痹，通血脈，治骨萎，久服耳目聰明…。」到明清時期，飲菖蒲酒以祛毒邪的風俗已盛行各地。



        三、懸蒲艾：據《荊楚歲時記》記載，南北朝以前就有端午節插艾的風俗，有的用艾葉、艾根做成老虎的模樣，名為艾虎，掛在門楣以驅除邪氣。後來人們喜歡在端午節懸掛艾草或九節菖蒲於門前，藉由新鮮植物的精油所散發的氣味來驅趕蚊蠅，這與現代流行的精油芳香療法，實有異曲同工之妙。此外，還有人以熏燒蒼朮、白芷、艾葉，以達芳香辟濁的效果，也算是古代的一種防疫保健措施。



        四、掛香包：將白芷、菖蒲、川芎、檀香、蒼朮等中藥置放在小袋中，配戴著可驅風邪、治感冒，也可以防止幼童被蚊蟲叮咬，同樣屬於一種芳香療法。



        五、百草藥浴：用艾葉、柳葉、桃葉、蘭花等煮水後，加入洗澡水中清潔皮膚，可以促進新陳代謝、預防皮膚病，藥氣香味也能去除身心失調、增進健康，這與時下流行的藥浴泡湯，其功效是不謀而合的。另外，也有人用艾葉加上白蘚皮、地膚子、花椒等煎水熏洗，用來治療濕疹、疥癬等疾病。



        六、喝午時水：端午節午時過後的水才稱為「陽水」，適逢天氣炎熱，水份容易大量流失，這種習俗正好提醒大家養成多喝水的習慣，適時補充水份。甚至老一輩的都會叮嚀，游泳戲水不宜過早，應等端午之後，才不會讓寒濕侵入人體，造成風濕等傷害。



        以上的端午習俗，流傳了幾千年，或許有些已漸漸被淡忘，但是吃粽子這一項，是人人不能夠「免俗」的。但糯米性偏甘溫黏滯，加上油膩的配料，並不適於夏天食用，還好用了甘淡而寒的竹葉包裹，可清熱除煩、涼心舒脾，仍不失為精心巧妙的搭配。只是現代人營養過剩，凡是糖尿病、高血脂或腸胃功能欠佳者，仍應淺嚐即止。

                    (作者為中國醫藥大學副教授、台中市葉慧昌中醫診所院長)

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