容易罹患高血壓的危險群包括遺傳、肥胖、高齡、抽菸、飲酒過量及飲食過鹹、過甜或高油脂等。由於高血壓病人有逐年增加的趨勢，同時發病的年齡層也不斷下降，所以處於高危險群的人，應特別小心。



        高血壓可分為原發性及續發性兩種。百分之九十以上患者屬原發性，可能與遺傳基因、週邊血管阻力、肥胖、鹽份攝取過多、抽煙和環境壓力等有關。續發性的原因，與腎臟、內分泌及神經系統等有關，只要能去除病因，血壓就會恢復正常。有些藥物，例如感冒藥、口服避孕藥、類固醇、非類固醇關節炎藥、氣喘病藥和抑制食慾藥，都有可能導致血壓上升，必須特別注意。



        當天氣變冷時，人體的交感神經興奮性增高、心跳加快、血管收縮緊張、血液黏稠度增加、血壓升高，患有高血壓、動脈硬化、血管彈性差的人，如果無法承受血壓的急劇上升，就可能引發中風。因此，冬天最好早睡晚起，注意保暖。



        日本北方居民喜歡吃醃菜、醃魚，每日食鹽攝取量高達26克，這個地區高血壓的發病率、腦中風的死亡率特別高。一般認為，每天攝取的食鹽應控制在十克以下，高血壓患者更應維持在五克，亦即約一茶匙以下為宜。台灣民眾每人每天大約吃掉四點六公克的味精，可能是世界之冠。而味精所含的鈉鹽雖比鹽巴少些，但每吃三公克的味精，就相當於吃了一公克鹽的效果。而坊間各種速食麵、肉鬆、香腸、滷味、海苔、漢堡，甚至是吃芭樂沾的酸梅粉，無一不含高鹽、味精，吃太多了便會導致鈉存留體內過多，而成為高血壓的致病原因。不過極度的限制鈉鹽也可能引起膽固醇上升，所以應適可而止。



        菸草中所含的尼古丁會引起心跳加快及血壓升高，且菸草燃燒產生的一氧化碳，會降低身體組織間氧氣交換率，進而增加心臟負擔，患有高血壓或心血管疾病的患者，宜儘早戒菸。



        少量的紅葡萄酒可能有益心臟，但飲酒過量卻會使血壓升高，並對治療產生抗阻作用，所以有高達百分之十的高血壓患者，肇因於飲酒過量。雖然酗酒的人突然戒酒，會使血壓顯著升高，但一般幾天內就會逐漸回復，故戒酒宜漸進式進行。



        熬夜時，體內交感神經的興奮性及腎上腺素的分泌都會增加，由於高血壓患者的血管對於腎上腺素的敏感度高，所以微量的分泌就可產生異於常人的升壓效果，曾有通宵打牌的患者產生腦中風或心肌梗塞，就是這個原故。



        吃素者的蔬果及全穀類攝取較多，對高血壓患者增加鉀、鎂、纖維的攝取及降低膽固醇有許多幫助，但必須配合天然、清淡、少油炸及增加低脂乳品的飲食原則，才能有效達到降低血壓的目的。

　　　 (作者為中國醫藥大學副教授、台中市葉慧昌中醫診所院長)

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