美國國家衛生研究院贊助，部分由美國國家心臟肺臟與血液研究所主持的嚴謹研究發現，長期補充雌激素與黃體素兩種賀爾蒙以緩和女性更年期症狀，會導致乳癌、心臟病、中風及血栓病例小幅增加，其風險大於此類藥物的好處。

        台灣婦女的平均壽命為七十八歲，所以約有三分之一的人生是在停經期中度過。在台灣約有兩百二十萬人口是處於更年期，許多人曾經經歷過臉潮紅、心悸、夜間盜汗、焦慮、失眠、情緒不穩定、陰道乾澀等更年期症狀。賀爾蒙療法治療更年期障礙，長期以來就爭議不斷，很多婦女縱使百般不適，也不敢輕易嘗試，有的則是使用後月經又來，嚇得不敢再用。上述研究結果的披露，無疑是相關議題的另一次重大震撼。

        中醫認為更年期障礙乃因自然的退化造成腎氣虧虛，損及心肝脾等臟腑，造成幾乎是全身性的諸多症候。傳統醫學對本病的治療頗具彈性，只要掌握得宜，是可以不必服用賀爾蒙的。

        一、神經精神方面：患者有發熱盜汗、臉部潮紅，煩躁鬱悶、心悸失眠等症狀，可用甘麥大棗湯或加味逍遙散加減來治療；身熱者加知母、地骨皮，多汗者加女貞子、旱蓮草，心悸失眠者加茯神、柏子仁、酸棗仁，焦慮鬱悶者加合歡皮。
        二、皮膚方面：患者皮膚老化乾燥，失去彈性與光澤，陰道壁萎縮而變得乾澀，可用左歸飲或知柏地黃丸加減來滋腎養陰；若有皮膚搔癢，可加蟬衣、防風、白鮮皮等以潤燥止癢。
        三、心臟血管方面：更年期婦女的動脈硬化、冠心病發病率明顯增加，常有胸口悶痛，周身疼痛，甚或麻木抽筋，可視體質狀況，用加味逍遙散或鉤藤散，加山楂、丹參、川七或銀杏葉等藥。
        四、骨骼方面：患者因骨質漸漸流失而成骨質疏鬆症，不僅關節退化，還常腰痠背痛，中醫大多以補腎來處理，如六味地黃丸或龜鹿二仙膠都是常用的基礎方。

        除了中藥可以提供很好的幫助，飲食的配合也很重要，如黃豆、苜蓿、茄子、大蒜、櫻桃和蘋果等，含有植物動情素的成分，可補女性荷爾蒙分泌的不足；而海帶、深海魚類、小魚乾、豬腳筋、雞爪、黑豆、豆漿、白木耳等都富含膠質及鈣質，對更年期婦女都很合適。

        總之，藉由中醫藥的調理與食療的協助，對那些望賀爾蒙療法而卻步的人，將會發現：「天然的尚好」!
　　　 　(作者為中國醫藥大學副教授、台中市葉慧昌中醫診所院長)
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