如同女人一般，歲月在男人的身上一樣刻劃了一道道深淺不一的印記。雖然，外觀上的老化似乎比女性晚了十年，但是在某一段時期，身體老化的快速，旁人也看得出來。只是在傳統的社會裡，男人背負著較高的社會期望而較會隱藏，所以更年期似乎變成女性的專利。



        男性更年期發生的時間較不一致，個別差異大且不規則，臨床的表現也不如女性顯著，所以容易為人所忽略。一般來說，男性的更年期大約要比女性晚十年，這是因為睪丸功能的退化，不像卵巢那麼迅速，它是一個緩慢漸進的過程，故精子的生成能力，即使在更年期以後也不完全消失，所以年紀大了，可能還擁有生育能力。大部分男性荷爾蒙缺乏的情況也差異頗大，男性激素分泌的下降程度也是緩慢的，所以男性更年期的表現通常較晚。



        《黃帝內經》記載：「丈夫八歲，腎氣實，…；五八，腎氣衰，髮墮齒槁；六八，陽氣衰竭於上，面焦髮鬢斑白；七八，肝氣衰，筋不能動；…」指出男人四十歲即進入更年期。現代人營養狀況較佳，年齡可能稍微延後，但是身心狀況的日漸衰退仍是不爭的事實。

 

        男人在四十歲以後，男性賀爾蒙睪固酮的分泌會逐漸下降，由於睪固酮在男性的健康中扮演著重要的角色，舉凡性功能、肌肉質量、骨骼、體力、心血管健康、認知能力與情緒等，都與其息息相關。加上一旦其分泌量不足，腦下垂體就會不斷增加其興奮度，不斷增加促進性腺素的分泌，同時也引起甲狀腺素等的分泌增加，而引起體內內分泌系統、中樞神經調節的失調。於是，諸症紛紛而起，比如陰毛與腋毛減少、陽萎、性慾減退、疲勞、失眠、憂鬱、焦慮、煩躁易怒、記憶力減退、熱潮紅、盜汗、骨頭和肌肉的質量減少、腰痠背痛、皮膚萎縮等現象，那就是步入更年期了。



        由於多數的中年男性，不是因為工作忙碌而疏於留意，就是對更年期的症狀了解不夠，誤以為健康狀況走下坡是理所當然的，這也使得他們平白無故的飽受更年期之苦。



        中醫治療男性更年期症候群，可以簡單分成三型：1.腎氣虛：腰膝痠軟、神疲乏力、頭暈健忘、尿頻量少，可用金匱腎氣丸加減來治療。2.腎陰虛：失眠多夢、頭暈目眩、咽乾盜汗、手足胸前易有煩熱感、陽萎早洩，可用左歸丸加減來治療。3.腎陽虛：體力欠佳、怕冷、手腳冰冷、腰痠背痛、頻尿、尿不乾淨、性慾減退，可用右歸丸加減來治療。



        飲食方面，宜加強維生素、礦物質的攝取，特別是鋅、硒、不飽和脂肪酸及氨基酸的攝取。並要注意，不抽菸、不喝酒、減少應酬，平時多接觸大自然，做適當的休閒活動，培養良好的人際互動溝通，如此身心才會健康。

　　 　(作者為中國醫藥大學副教授、台中市葉慧昌中醫診所院長)

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