淺談鼻過敏

家裡的小朋友常有打噴嚏、流鼻水、咳嗽的情形嗎？其實這可能是鼻子過敏，只是症狀和感冒有很多相似的地方，讓許多家長誤以為小孩經常感冒。

什麼是過敏？簡單來說，就是身體免疫系統對特定的物質太過敏感，而造成發炎等傷害身體的反應。會造成過敏的東西因人而異，常見的如塵蟎、動物毛髮、堅果類、奶製品等。過敏反應可以表現在許多地方，在上呼吸道常出現打噴嚏、流鼻涕、鼻塞、鼻癢、咳嗽的情形，我們常聽說的過敏性鼻炎就屬這一種。如果過敏反應發生在支氣管或細支氣管，造成呼吸道水腫而呼氣困難、有哮鳴聲，就是氣喘了。而過敏發生在皮膚，常造成發癢、紅腫、起疹的情形。有些較嚴重的過敏甚至可能傷害身體許多器官，例如風濕性心臟病、紅斑性狼瘡等疾病。

鼻過敏和感冒有時不易區分，但通常鼻子過敏不會引起發燒；而感冒少見鼻子、眼睛長年作癢、眼眶周圍膚色暗的情形。雖然過敏性鼻炎看起來不是什麼大病，但鼻區長期發炎，可能伴隨有頭痛、頭昏、精神不集中等症狀。因為過敏讓免疫系統很忙，卻都用在對身體沒好處的方面，對抗病能力及生長發育都有負面影響。

現代醫學對鼻過敏的處理大致有幾方面：(1)減敏療法：逐步注射少量抗原讓以後的過敏反應漸趨緩和 (2)以抗組織胺或類固醇等藥物處理較急性或嚴重的過敏 (3)手術：適用於因長期發炎造成鼻中隔變形等結構性改變

中醫病名的「鼻鼽」或「鼽嚏」與現代醫學的過敏性鼻炎相似，也有相當多樣的治療對策，可由針灸、中藥、三伏貼等方式搭配治療。傳統中醫並沒有「過敏」這樣的概念，但是中醫講究「致中和」，把身、心調整到合諧的狀態，對身體各式各樣的偏差反應自然能發揮矯正作用。

關於鼻過敏患者的日常生活自我照顧，以下幾點都是自己可以做到的：(1)避免接觸過敏原：例如戴口罩可減緩部分粉塵等過敏原或冷空氣的刺激 (2)常運動，保持心情愉快 (3)吸水蒸汽：濕潤溫暖的蒸汽(注意不要燙傷)有助緩和冷空氣對呼吸道的刺激。

無論是中醫或西醫的治療方式，過敏反應都需一段時間後才能穩定，因此不能操之過急，配合注意日常生活的自我照顧，更可讓治療效果事半功倍。