婦女經歷更年期是個複雜獨特的經驗，就生理層面而言，由於生理機能的轉變引起熱潮紅、停經、體態改變等變化，再加上面臨心理及身分角色的轉變，往往直接或間接造成婦女及其家人不小的心理壓力，甚至引起更多得心理及情緒困擾。這些在婦女心理層面的困擾是廣泛多樣的，包括：焦慮、不明的恐懼、抑鬱、難以成眠、精神難於集中、記憶力減退、容易疲倦、多疑等。隨著子女成長或獨立，婦女的照顧者角色漸漸減弱，這也是個人發展過程中的「空巢期」，很容易令婦女對自己的能力及價值產生疑問。
因此，婦女朋友應該認識到更年期的影響是「身體、心理、社會角色」互相關聯的。更年期不是一種疾病，他是生命中的一個階段，是自然的生理、心理及生活模式的轉變。所以我們從積極的意義來看，婦女進入更年期是揭開人生歷史新的一章，因為無論從身體，個人心理及社會角色中，婦女都可以重新認識自己，針對性別角色及生活模式，進行個人得調適計畫，這也許就是一個新生活的契機。
學者專家提出以下幾點建議
一、自我成長方面：可藉由參與團體活動或是志願服務建立婦女獨立的人際關係網絡，增強婦女的人際支持系統。藉由投入新的團體轉移空巢期的失落感及藉由新的人際關係增進自信。
二、家庭關係方面：將家庭生活的重心由養育兒女轉為關心自己，照顧配偶。由此家庭型態也將由兩代家庭轉變為夫妻家庭。
三、夫妻關係方面：夫妻兩人也可以準備著步入另一人生境界－老年，空巢期的壓力是孩子走後留下的空虛與兩人單獨面對面的不適，夫妻之間應培養共同的興趣，多做口語交談及交流。
四、親子關係方面：多給予子女正面的肯定、對於彼此的期待及需要多多溝通而非抱怨，讓子女樂於回家而不是視回家為壓力。
過去人們對於更年期多為負面的評價，總認為更年期的女人像是陰晴不定的天氣－「難搞」！其實更年期是人生必經的階段，了解更年期所帶來的生理變化，及早做好心理調適及身體調適，可讓每一位成熟女人都將風華再現！
40歲後月經期不規則，意味將開始迎接停經期
女性到了一定的年紀都需要面臨迎接停經期的考驗。越接近此時期，月經則變得不規則，可能有突然的出血或出血量變大等異常情況發生。因此也有不少婦女因此困擾、擔心不已，但多半的婦女也將此反應置身事外，任由身體自然反應，但其實在此階段的不正常出血才值得我們關心的。因在45∼50歲迎接停經期時，是會有各種子宮相關方面的疾病發生，而針對不正常出血的情況，通常是月經週期正常安定的人，較容易發現、區別是否已開始有月經週期混亂情況，若仍以月經來潮，而置之不理時，將是疾病助長的開始。為讓各位深入了解及判斷不正常出血，首先必須對停經期前後會有的反應有哪些？
如下圖所示，可清楚了解女性從迎接初潮起，至停經為止其中的變化。
青 性成熟期 更 停經期 老年期
春 年
期 (卵巢機能正常；規則月經週期) 期
女性賀爾蒙分泌正常 女性賀爾蒙分泌不足
10 20 30 40 50 60 70 80 (年齡)
一般而言，月經是10歲前後開始，15∼16歲左右月經週期較能確立，此時的週期反應可以持續性的維持正常，但到了40歲前後，女性因卵巢功能衰退，女性賀爾蒙分泌逐漸減少，月經週期變得不規則。月經週期漸漸遞減，約到50歲後，卵巢功能停止後，即表示正式邁入停經期。但停經年齡會有個人差異，早的在約40歲即停止，而平均則在51∼52歲較多。
而面對停經前的月經不規則，具體說明會有以下情況出現：
�c月經週期變短：原本28天週期的人變成21∼25天週期。
�c月經週期變長：原本每月固定時間之月經，變成2∼3月才來一次。
�c月經週期變成不定期：週期變成不固定，無法了解何時會有月經。
�c月經出血長時間無法停止：2週以上持續維持月經，出血無法停止。
一但有上述情況發生，最好能先就診確認自己是否為更年期因為卵巢機能下降所產生的生理反應，或者可能有潛在的婦女疾病，應該及早發現提早治療。
雌激素缺乏時的身體問題
�姜ㄢ﹛G雌激素減少也會使腦部功能萎縮，記憶力減退，研究顯示更年期婦女沒有接受賀爾蒙補充療法者，發生老年癡呆症的比率較高。
�垓晰鴴G乾澀、發生視網膜黃斑退化。
�咫𨫞式G脫落。
�城念f：體內雌激素分泌減少，骨質會加速流失而導致骨質疏鬆症。
�咱祧均G易乾燥老化。
�咻摨瑑恔Y症狀：雌激素會影響到女性全身300多個雌激素接受體，更年期婦女因雌激素減少，影響大腦對體溫的控制，容易產生潮紅、盜汗，這種現象出現於夜間時會影響睡眠品質，導致失眠、疲倦、同時伴隨頭痛。
�咫萲式G體內雌激素分泌減少，血中膽固醇增加，停經以後女性發生心血管疾病機率逐年增加。
�奏硫z：研究指出賀爾蒙補充療法對罹患結腸癌有預防效果。
�囿c尿道：雌激素減少，會導致尿道表皮組織變薄，抵抗力減弱則易感染，同時造成膀胱附近組織變弱，而導致尿失禁。
�咱芫瑐D：陰道表皮組織變薄，容易引起陰道乾燥，導致陰道發炎即性交疼痛。皮下組織變薄，會導致皮膚乾燥老化產生皺紋。
35∼65歲 1275人女性為對象的調查結果
目前為更年期群中，感覺頭痛、肩痛者佔68.1％，容易疲勞者佔60.5％，發熱、頭昏佔43.7％，因此，婦女朋友應該認識到更年期的影響是「身體、心理、社會角色」互相關連的。更年期不是一種疾病，他是生命中的一個階段，是自然的生理、心理及生活模式的轉變。所以我門從積極的意義來看，婦女進入更年期是揭開人生歷史新的一章，因為無論從身體，個人心理及社會角色中，婦女都可以重新認試自己，針對性別角色及生活模式，進行個人的調整計畫，這也許就是一個新生活的契機。
更年期症狀20∼30歲年代增加中？
最近未達更年期或停經期的年輕女性，生理有著同更年期症狀的情況增加中，這是所謂「年輕化更年期障礙」，這並非卵巢機能出現了問題，而是腦下垂體命令分泌女性賀爾蒙的機能低下所致，其最大原因是因為「壓力」，正因如此年輕女性也應成為攝取大豆異黃酮的一員。
面對更年期平常心過生活
一、吃得正確，活得健康
每天適量攝取均衡的營養，包含奶類、五榖根莖類（亦即主食類）、蛋豆魚肉類、蔬菜類、水果類及油脂類。不同種類的食物含有不同的營養素，每天飲食的選擇必須多樣化，且攝取量適當，才能維護身體的健康。食物中含有醣類、脂肪、蛋白質、維他命、礦物質和水等六大營養素，以及身體所需得其它物質。
這些營養素具有三大功能：
1.供給身體熱能。
2.供應身體組織生長和補充所需之原料。
3.調節身體功能。
每一種營養素都有特定的功能，和身體也有特定的關係，但任何營養素單獨存在時都無法產生作用，要維持身體的基本活動，就必須攝取均衡的營養素。但因為每個人遺傳的生理組織各不相同，再加上生活環境的差異，因此營養素的需求也因人而異，並非人人相同。惟有對營養素和均衡飲食有正確的了解，方能促進身心的健康。
二、傾聽身體需求
了解身體的奧妙，首先，應把自己的病歷、家族史、生活狀態弄清楚。定期做必要健康檢查『早期發現早期治療』，更年期後，許多疾病的發生率均會增加，而定期健康檢查，可以及早發現、治療。例如每個月一次的自我乳房檢查、每年定期的子宮抹片檢查，都可以及早診斷乳癌或子宮頸癌的發生，以提高治癒的機會。
其次，認識自己的身體，認識賀爾蒙，建立正確的想法，健康需要用心經營，了解身體的情況，如有需要，應尋求醫療照顧。研究顯示，適當的賀爾蒙補充，對健康的影響，利大於弊。
第三步是找對可信賴的婦產科醫師。
第四步則是學習傾聽內在發出的智慧，抱持著樂觀的生活態度，而後喜歡自己，願意以樂觀、健康的態度面對更年期的生活，可以使自己的生活過得更愉快、更有自信。
三、運動是保健重點
現代人的疾病，大多是用腦過度，而忽略體力活動所致，換句話說：「用腦不用手，多病且減壽」，隨著年齡及身體的狀況不同，應選擇適當的運動可以增強骨質，強化免疫機能和增加吞噬細胞的數目。
除此之外，亦有調整體內賀爾蒙、降低血壓、改善消化及平穩情緒的功能，促進血液循環、增加新陳代謝、降低骨質疏鬆症的發生，還可以消除憂鬱的心情，平時多散步、慢跑、游泳和做有氧運動、太極拳、健康操….等，於休閒時多種植花草、爬山、舞蹈都有益身心健康。
雌激素缺乏症狀自我Check
０＝沒有 1＝輕微 2＝中等 3＝嚴重
更年期是生理與心理上的轉折期，約有80女性會出現症狀，並且開始的時刻、症狀輕重程度及維持時間均不相同，因此最好的方法就是能在日生活中，隨時關心自己的健康，每天在家進行自我評估，才能掌握身體健康狀態，達到及早發現及早治療的目的。
（ ）突然感到發熱，從臉部及頸部、胸部，然後盜汗。
（ ）伴有心悸、胸悶、眩暈等症狀。
（ ）情緒不定、易激怒、緊張、多慮、神經過敏、好哭、抑鬱。
（ ）失眠、倦怠感。
（ ）皮膚出現皺紋、乾燥、搔癢、色素沉澱。
（ ）毛髮乾枯、脫落、變白、陰毛減少。
（ ）胸悶、胸痛。
（ ）腰痛、變矮、易骨折、關節痛。
（ ）頻尿、尿急、易患尿路感染。
（ ）記憶力下降、精力不集中。
（ ）體態改變、發胖。
（ ）性慾減弱、性交困難。
（ ）乳房萎縮、變軟、下垂、乳暈轉淡。
（ ）月經失調、直至停經為止。
（ ）陰道乾燥、疼痛或外陰搔癢。
※ 以上積分若超過15分時，極可能顯示雌激素分泌不足，建議諮詢您的婦產科醫師
作者：陳維苓 中西醫師 現任：仁美中醫診所院長
院址：台中市文心路三段138-20號3樓 電話：04-23138067
更多訊息請參閱 仁美中醫部落格 http://tw.myblog.yahoo.com/renmei@kimo.com/
※本文章內容智慧財產權，屬於陳維苓醫師，請整篇完整轉載。
※對於本文章內容如有任何疑問，歡迎來電洽詢陳維苓醫師。
