類風濕性關節炎與一般關節炎不同,它造成的關節疼痛、關節僵直、關節變形等等都比一般的關節炎為甚,也就是說,病情的惡性程度嚴重多了!為什麼會這樣呢?因為,類風濕性關節炎它根本不是一般的關節發炎,它是自體免疫系統過度亢進,進而攻擊自己身體,尤其各個關節,是其攻擊之目標。
這種自體免疫系統造成的關節炎,是無法使用一般抗發炎藥或解熱鎮痛藥物來改善的,因此西醫常用強力抗發炎劑即類固醇、以及免疫抑制劑、奎寧等等藥物控制病情,治標的效果十分的快,能很快改善關節紅腫熱痛的現象,但治本方面就差了一些些。
怎麼說呢?因為病患在西藥控制之後,關節痛仍然會進入慢性遷延狀態,變成關節痠痠軟軟疼痛、發麻、無力等等現象,或是受天氣與溫度影響,變成天氣潮濕或變冷時即關節疼痛,溫度熱時才能緩解。而這部份,中醫就能幫得上忙。
中醫主張的方式,是病患在關節紅腫熱痛時便開始服用中藥,而通常這時候病情來勢洶洶,病患應可同時服用西藥,在中西藥一起配合下,很快能將病情緩解下來;緊接著,當病情緩解時,西醫有可能會讓病患減少類固醇用量,而這個時候中藥的效果也開始發揮到明顯的階段,如此可大大減低將來關節痠軟疼痛、或是發麻無力的現象。
也許有人會問,既然中藥對慢性遷延期的關節炎有效,那何不乾脆等待病情進入慢性遷延期再吃中藥就好了,為何要在一開始發病的紅腫熱痛期即吃中藥呢?
答案是:因為中藥雖然較能治本,但發揮效果較慢,所以必須一開始即吃,否則等待慢性遷延期才要吃中藥,效果將慢了些。
特別的是,也有少數病患,在關節紅腫熱痛階段時,服類固醇效果並不理想,反而使用中藥輔治效果會很好,能夠很快的輔助紅腫熱痛的現象大為減輕。因此,若急性關節炎的患者,正處於紅腫熱痛階段,只服西藥效果仍不佳者,別忘了,可找專業中醫輔助治療。
紅腫熱痛的類風濕性關節炎,常用的有效中藥有:知柏地黃丸.疏經活血湯.蒼朮.黃柏.薏仁.牛膝.桑枝.倒地蜈蚣.忍冬藤.路路通.透骨草.秦艽等等藥材,另外還可使用外用中藥,或用抹的.或用貼的,效果更能加倍;至於針炙也有很好效果,尤其對痛覺改善較明顯。但無論如何,要切記,類風濕性關節炎是一種內科疾病,內服藥才是最重要的,因為它是治本最有效的方法。
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