幾年來社會學習氣功的風氣，可說是蓬勃發展，氣功治病強身的觀念也在時下流行著，雖然有部分接受氣功療法後成功的例子，但也有不少受到誇大的氣功治療而受騙的。究竟此種「氣」的治療是有其根據，抑或只是道聽塗說，以訛傳訛，誇大其詞。以中醫的觀點來看，其實氣是確實存在的，而「氣」經過鍛鍊後可強身甚或為人理病，亦是可以加以探討的。

氣為何物呢？它似乎是一種虛無飄渺的物質，數千年來中國人凡事皆可由氣談起，大至宇宙萬物的起始，小至人身氣機循環，氣似乎是一切的根本起始，但幾千來，不管道家或氣功師的修習鍛鍊，甚或中醫的針灸治病，氣一直是個重心，卻一直沒法實質地描述它是個怎麼樣的一個物質。也正因此，一直以來氣常給人一種神秘又不實際的感覺。但自從七十年代美國總統尼克森訪問大陸，將針灸帶上世界舞台後，由於世界各地對針灸的研究，連帶的對氣經絡的研究與了解，也有了相當的程度。現今氣已經不再是虛玄的東西，它是實際存在於人體內微循環的物質，且可以實際探測的到的。在現今的中醫與氣功醫療裡，將氣運用在醫學治療或氣功養生療理上，並且進一步運用科學儀器測量氣之存在與數據化，於是氣在文明的時代裡又有另一種名稱的出現，即現在我們常聽到的【能量醫學】，而氣功靜坐煉氣即是【能量醫學】的一部份。

打坐煉氣、氣功療法，在現今的社會裡即使醫學科技發達，但仍有人對這中國古老的養生方法產生憧憬與依賴，正因為有人使用這種自我鍛鍊的方法而達到治病的目的，而避開打針吃藥的麻煩，以本身氣機的鍛鍊，逐漸強化身體的機能。這種氣的鍛鍊能起這樣的效果嗎？氣確實存在是無庸置疑，因為針灸的科學化足以證明，但氣機強化運行是不是有其道理，返回來以中醫的觀點觀之，是可以理解探討的。

其實中醫的針灸就是最早「氣」的醫學，所以在中醫的醫療系統裡，氣是其中重要的一項，包括氣血辯證、經絡學，都是與氣有相關性。中醫認為氣是身體裡的基本物質，它日夜循行週身十二道經絡、奇經八脈，又由於經絡連接著各臟腑，所以氣自然充貫於臟腑之中，以行臟腑之機能。中醫理論認為機能旺盛即是氣旺，氣機循行旺盛；機能衰弱即是氣衰，氣機循環不暢，甚至阻滯引起病痛，亦即中醫所謂『氣不通則痛』。所以一個人身體是否強健即可以氣來作評判，氣旺，氣強循行旺盛自然身強；氣弱，氣虛循行虛衰自然身弱。而中醫針灸的原理，亦即以針刺特定穴位，以醫師手法技巧，進行補瀉治療，對氣起協調作用，而達治病的目的。

氣在體內有不同名稱亦有不同之機能，人身上到底有哪些氣呢？以中醫而言，身上最基本的氣就是元氣，元氣是由腎的精氣、脾胃吸收運化的水榖之氣，再加上肺吸入之氣三部分組合而成。而元氣循行經絡即成經絡之氣，分布臟腑即是臟腑之氣，與血共行即成營氣，行於脈外之氣即成衛氣，積於胸中即是宗氣，這幾種氣循行全身臟腑皮裡膜外，即成身上氣的網路系統。而這些氣在身體上循行就有著推動、溫煦、防禦、氣化、固攝的作用，如果身體機能不健引起身上上述幾種作用不能正常作用，即是氣出了問題，必須以中醫補氣之方式調理，當調理氣機正常，功能正常身體自然健康。舉個例子而言，小孩常感冒、易流汗、面色蒼白、食慾不振，這即是氣的防禦能力不夠，所以以補氣的方式調理，用補中益氣湯、玉屏風散，或以針刺艾薰足三里，皆可收補氣之效果，氣足防禦能力強上述症狀自然消失。

反觀打坐煉氣或氣功調理，其實運用的就是中醫的「氣」的理論，中醫自古以來就有導引吐納的養生療法，這就是最基本的氣功鍛鍊，其他如華陀的五禽戲、自古以來的穴位按摩術，都是氣功鍛鍊的一環。所以打坐煉氣或習氣功療理以中醫來看不只非憑空虛造，亦是有其理論背景。以前中醫治病，譬如稍感風寒四肢酸塞，有些中醫師會教導吐納或四肢按摩導引將邪氣導出，病即痊癒，非一定要吃藥，這就是最基本的氣功療法。而這些調理方法，歸其源都是來自中醫經絡、氣的理論。中醫發展數千年來，與道家陰陽理論結合，自古以來，有些醫師本身即是修道者，所以中醫系統除了有正統的中醫治療外，另有一部份非常豐富的養生修煉知識經驗，其實流傳至今已數千年，現今蓬勃發展的氣功調理就是其中的一部份。

氣真的能強身治病嗎？上述簡單的基本概念，不難看出答案是可以的。但如何去學習呢？簡單的打坐或是穴位按摩吐納，就是最基本的入門，不求為人做氣功治療，只求強身養生，這是不難做到的。