潮熱是指發熱盛衰起伏有定時,猶如潮汐一般。 在中醫《傷寒論》之中稱「日晡潮熱」,後世又有「午後潮熱」之說。臨床表現不同於一般的發熱。若一日數發,即為發熱,不屬潮熱範圍。原來這症狀是隨著卵巢功能的降低而發生,約有50% ~75%的婦女出現更年期症状,潮熱、出汗、手足發冷等血管舒縮功能失調症状。潮熱又稱潮紅,是機體的一種主觀感覺,即面部、頸部和胸部的皮膚突然感覺強烈的發熱甚至大量出汗,伴隨有客觀表現,如心悸、焦慮、易怒、恐慌,表皮血管舒張隨之體溫下降。其特點是:發作一次持續的時間短至幾秒鐘,長至數分。潮熱的發病機制目前未完全明確,一般是認為與體內雌激素水平降低有關,也有觀點認為可能由於雌激素水平下降引起中樞神經遞質改變,進而導致下丘腦體溫調定點改變所致。
乳癌形成的原因與女性荷爾蒙有密切關係。雌激素(estrogen,又稱動情素)是女性荷爾蒙的一種,可刺激女性特徵如乳房、生殖器官的生長與成熟,約三分之二女性乳癌患者的癌細胞呈現雌激素接受體陽性。乳癌治療過程中為了減少雌激素的量,而使用荷爾蒙抑制劑,因此導致潮熱感的出現。
荷爾蒙抑制劑過去最常使用的傳統藥物是Tamoxifen(泰莫西芬),可有效減低復發機會,但缺點是有引起陰道出血及子宮內膜癌的風險。新型藥物有芳香環轉化酶抑制劑(Aromatase inhibitors,簡稱AI),包括Exemestane(諾曼癌素)、Anastrozole(安美達錠)、Letrozole(復乳納膜衣錠),副作用有骨質疏鬆、關節疼痛、骨折等。兩類藥物的不同、在於芳香環轉化酶抑制劑類藥物可以直接阻止雌激素的製造,能有效降低乳癌患者體內95%的雌激素濃度;泰莫西芬是阻斷雌激素與癌細胞的結合,進而阻止癌細胞的生長,並無法直接阻止人體製造雌激素。
中藥在緩和潮熱感方面也有很好的方劑及藥物。介紹如下:
1.白虎湯 (傷寒卒病論)
成分為 知母 石膏 甘草 粳米, 功效為清熱生津,消渴解煩。當症狀出現口乾舌燥,煩渴引飲,面紅怕熱,大汗淋漓。 方中知母、石膏清肺胃之熱而除煩渴;甘草、粳米益氣生津、養胃和中。四味合用,共收清熱生津之功。適合潮熱難忍之患者。
2. 加味逍遙散, 別名丹梔逍遙散, (太平惠民和劑局方)
成分為當歸 茯苓 梔子 薄荷 芍藥 柴胡 甘草 白朮 牡丹皮 煨薑 , 功效為疏肝解鬱,清熱養血。主治範圍肝鬱血虛、化火生熱、煩躁易怒,晡熱多汗。頭痛目赤,或自汗盜汗、頭痛目澀、或頰赤口乾。本方乃逍遙散加牡丹皮、梔子而成又稱丹梔逍遙散。方中柴胡疏肝解鬱;當歸、白芍、補血和營、養血柔肝;牡丹皮、梔子清熱涼血;薄荷芳香開竅;茯苓,白朮健脾益氣;甘草和中緩急,調和諸藥;煨薑強化血行。常用於更年期婦女潮熱, 精神抑鬱、情緒低落、焦慮憂愁、沮喪,情緒不安之患者。
3. 青蒿, 本品為菊科一年生草本植物黃花蒿 (Artemisia annua L.) 的全草。
主要功效為清虛熱,除骨蒸,解暑熱,本品有退虛熱、除骨蒸的作用,常與銀柴胡、胡黃連、知母等同用。又可治病後期,餘熱未清,夜熱早涼,熱退無汗,或熱病後低熱不退等,常與知母、丹皮等同用。
4. 知母, 本品為百合科多年生草本植物知母 (A nemarrhena asphodeloides Bge.) 的根莖。功效為
清熱瀉火,滋陰潤燥。常用於熱病煩渴。本品甘寒質潤,善清肺胃氣分實熱,而除煩止渴。或用於溫熱病邪熱亢盛,煩渴、等熱證。又常用於陰虛火旺,骨蒸潮熱、盜汗、心煩等症,常與黃柏同用。可用於荷爾蒙抑制劑引起之不適症狀。
5. 牡丹皮,中藥名。為毛茛科植物牡丹乾燥根皮。《本草綱目》:「滋陰降火,解斑毒,利咽喉。」功效主治為清熱涼血;活血散瘀;陰虛骨蒸潮熱;能清熱涼血。又陰虛發熱,夜熱早涼、無汗骨蒸。為治無汗骨蒸之要藥常配、知母、生地黃等藥用。為加味逍遙散的主要成分之一。本品有活血祛瘀之功, 可治血滯經閉、痛經,可配桃仁、川芎、桂枝等藥用,如桂枝茯苓丸。
6. 地骨皮, 本品為茄科落葉灌木植物枸杞 (Lycium chinensis Mill.) 或寧夏枸杞 (Lycium barbarum L.) 的根皮。功效為涼血退蒸,清熱降火。用於陰虛發熱,盜汗骨蒸。本品甘寒清潤,能清肝腎之虛熱,除有汗之骨蒸,為退虛熱、療骨蒸之佳品,常與知母、銀柴胡等配伍,如地骨皮湯。
以上諸藥搭配使用, 希望能在不影響荷爾蒙抑制劑之作用, 又能緩和荷爾蒙抑制劑引起之潮熱感, 改善乳癌患者在使用荷爾蒙抑制劑時難堪之副作用,同時兼顧生活品質。
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