失智症的成因很多，有些學者認為失智症是一群疾病的集合。要如何去預防失智症或是減緩失智的發生，可以從不同病機切入探討。這裡我們要討論兩個對失智症重要的相關因素，一個是睡眠，一個是腸道的健康。
睡眠和失智症的關係
大腦跟我們所有的器官一樣需要一個好的養分供給及廢物回收的系統。淋巴系統在身體裡扮演了很重要的廢物回收清除的工作。大腦裡並沒有淋巴管的設 置，而身體只有在睡眠的時候會將腦脊髓淋巴液”擠”進大腦，將腦部不要的蛋
白質及其它廢物回收，包括跟失智相關的類澱粉沉積 Aβ。(Lymphatic Clearance of the Brain Cell Mol Neurobiol. 2016 Mar;36(2):181-94. Epub 2016 Mar 18.)
2014 年發表在著名醫學期刊《英格蘭醫學期刊》的研究 (Billioti de Gage, S., et al., Benzodiazepine use and risk of Alzheimer’s disease: case-control study. Bmj, 2014. 349: p. g5205.) 分析了睡眠障礙嚴重到需要服藥的患者，發現嚴重的睡眠障礙會導致發生失智的機率升高。因此睡不好不止是睡不好，睡眠，是我們平時就需要注意保養的一環。
腸道健康和失智症的關係
隨著腸道菌的研究越來越深入，腸道健康和大腦健康間的關聯性越來越被受到重視。在流行病學的研究發現許多老人都有著腸道健康方面的問題， 而腸道健康已經被證實和腦部的退化性疾病有關 (Cell. Volume 171, Issue 7,
p1481–1493, 14 December 2017)
The Bi-directional Microbiome-Gut- Nervous System Crosstalk and Possible Means of Manipulating It
http://www.cell.com/cms/attachment/2118866149/2086016600/gr3.jpg
中醫治病，善長調動升降出入，因此如果有腸道方面或是睡眠方面的問題，不妨尋求中醫的診療，對於許多慢性疾病的延緩有其幫助。
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