【漫談妥瑞氏症的中醫治療】
九月初一位媽媽帶7歲小朋友來調治妥瑞氏症，問到需要吃多久的中藥？我告訴她最好吃到症狀全好之後，再吃兩個月的藥以鞏固療效。這位媽媽說：介紹他們來找我看妥瑞氏症的朋友吃一兩包就有效！我猜想應該是改善了臉部抽筋或眨眼的症狀。這位小朋友服藥兩週後清喉嚨的狀況已經改善，擠眉弄眼的頻率也下降。
其實每個妥瑞氏症小朋友的狀況不盡相同，所處環境及生活方式也不一樣，很難說別的病人一吃就有效，您也必能一包見效，只要走在正確的治療途上，肯定會日起有功，漸入佳境的！
妥瑞氏症是一種遺傳性的神經運動疾病。妥瑞氏症患者的身體會出現不自主的、重複性的動作，稱為抽筋。抽筋不會一直出現，但可能會因疲勞或壓力而惡化。在臨床上，我們常給予安神定志、平肝熄風、養心益氣的中藥，基本上都能出現很好的反應。
妥瑞氏症的病徵通常在7 歲半左右開始發作，一開始常見到的症狀是「擠眉弄眼」，像眨眼睛、面部肌肉抽筋等。目前現代醫學的治療方式，至今仍無法使妥瑞氏症痊癒，病患終其一生都要與其症狀共處。所以尋求中醫治療，千萬不要把中醫當神，抱著試試看的心態，希冀一劑而癒， 如果吃一次沒效就不吃了！通常妥瑞氏症狀的嚴重程度在青春期會緩和許多。有約20-30 %的病患，在他們20 幾歲時症狀會完全地消失。妥瑞氏症患者在睡眠時發生抽筋的頻率和強度會逐漸減少，所以養心安神的中藥對於改善症狀有不錯的療效。
妥瑞氏症分為動作型抽筋(motor tics)及聲語型抽筋(vocal tics)兩類：動作型抽筋是一些不自主的運動，通常發生於臉和脖子的肌肉。這些不自主的運動包括聳肩，眨眼，以及擤鼻子。動作型抽筋可以分為簡單型以及複雜型：簡單型抽筋是突發的短暫動作，它通常發作的模式是一次只有單一一個位置的肌肉抽筋。 像是眨眼、聳肩或是搖頭晃腦都是簡單型動作抽筋的例子。複雜型抽筋則是一連串的動作，看起來像是有目的的，像是那個人刻意有那些舉動，但實際上他們是不自主的做了那些動作。舉例來說，複雜型抽筋可能是聞東西（它包含了把東西拿起來，將物體靠近鼻子，聞一聞，然後放下）或是模仿別人的動作（稱為仿作"echopraxia"）。 這些舉動很可能被解釋成是患者刻意作出來的。但有一些複雜型抽筋看起來並非刻意而為，像是反覆的踢腿或是搖頭聳肩。聲語型抽筋症狀較廣泛，從單純的清喉嚨、擤鼻涕，發出像豬的咕嚕聲，狗叫聲，到突然說一些詞語或發出無意義的聲音。絕大多數的人以為妥瑞氏症患者會突然口出穢言，事實上，大約只有約15％的妥瑞氏症病例會出現這種情形。如同動作型抽筋，聲語型抽筋的嚴重程度是變動的，且形式經常改變（譬如說，從發出像豬的呼嚕聲到說一些話語），症狀隨著狀況不同時好時壞。聲語型抽筋也可分為簡單型以及複雜型。簡單型聲語抽筋包括發出一些簡單的聲響像是清喉嚨或是擤鼻涕。複雜型的聲語抽筋則包括任何言語，連猥褻的言詞也囊括其中；重複別人的話；或是反覆喃喃自語。不管是動作型抽筋(motor tics)或聲語型抽筋(vocal tics)的妥瑞氏症，均可藉由中醫藥改善症狀。
除了抽筋之外，妥瑞氏症患者可能有妄想，強迫性行為，不專注，過動，容易衝動，有學習障礙，以及憂鬱等症狀，雖然現代醫學還無法釐清這些症狀和妥瑞氏症的關聯性，但是從中醫理論來思考，是很有趣的現象，「強迫性行為、不專注、過動、容易衝動、學習障礙、憂鬱」等症狀在中醫理論上可以發現很有趣的關聯性，在治療上更是中醫藥的擅場。