黑斑主要是因皮膚黑色素代謝不良，沈積在皮膚內所造成，一旦產生則不易消失。造成黑斑的原因可能與下列幾點有關： 1• 遺傳體質：一般而言某些人較易發生黑斑，而某些人就不太會。 2• 種族差異：白種人較不易產生黑斑而膚色較黑之黃種人或黑種人就較會產生黑斑。 3• 內分泌的因素：女性在月經週期前、懷孕期間、身體比較疲倦或睡眠不足時，黑斑都會比較嚴重，這是正常的生理現象。尤其是動情激素，所以女性較會產生黑斑，而服用避孕藥或懷孕者較高比率會發生黑斑。 4• 陽光的影響：常曝曬陽光的人較會發生黑斑，尤其是肝斑、雀斑及曬斑常在一陣曝曬後發生或加劇。而要預防或減緩炎症後色素沈著也需要防曬，所以除斑時最重要的是「防曬」。 有許多人常認為因肝不好才長黑斑，即所謂-肝斑 ，其實若去檢查肝功能，往往會發現肝很正常。所以黑斑的產生，還是以內分泌、化妝品及日光曝曬為誘因，少數者會因藥物或懷孕關係，產生黑斑，但在停用藥物或懷孕後，黑斑會消失或改善。因此生活作息要正常，避免熬夜，營養要均衡，並多攝取富含維他命C的蔬菜水果。 一般較常見的黑斑包括肝斑、雀斑、曬斑以及炎症後色素沈著現象，此外屬於真皮內黑色素細胞增生的顴骨母斑在東方女性也相當常見。
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