所謂黑斑是指黑色素沉澱在臉部、臉頰或額頭地區，看起來臉部就像有一隻展翅的黑蝴蝶印在上面。因為有一點像煮的豬肝，所以又稱「肝斑」，另外，因為大部分都發生在懷孕後的婦女，所以也稱「孕斑」。這種病的現代中文病名取得不太好，因有「肝」這個字，故常被一般人誤認為是肝臟不好，才會得此病，其實是不對的。

黑斑形成的原因有下列三點：

　　一、女性荷爾蒙的影響：為什麼黑斑都發生在女性？為什麼懷孕後的婦女容易長？為什麼口服避孕藥的女性容易長？女性荷爾蒙的影響是主要的原因。

　　二、陽光、紫外線的慢性傷害：長期曝曬陽光會使皮膚變黑，這是大家都知道的道理。黑斑的形成與陽光有絕對的關係。有些患者會問，我整天在家當家庭主婦，又沒有曬太陽，為什麼還有黑斑？其實陽光是會反射的，陽光的紫外線分為A光、B光、C光。其中C光傷害最大，但是，它會被臭氧層過濾掉，不會到達地球。但是，如果哪一天，臭氧層真的破了一個洞，那可真的要擔心了。

　　至於B光是最強烈的光，它會造成急性的曬傷反應，今天陽光強，B光就強，陽光弱；B光就弱，有常識的人都知道要避開它。最怕的是A光，它無聲無息、無所不在，會透過雲層、玻璃，所以不管天氣陰晴，也不管是室內、室外，它都一樣存在。所以預防陽光傷害，最重要的就是每天早上梳洗完畢，抹上防曬霜。

　　三、不良的保養品、或化妝品：有些不肖的廠商會將汞添加在美白霜裡面，短時間漂白效果會很明顯，然而若長期使用，汞元素會沉澱在皮膚，會反而更黑，也就是俗稱的「汞斑」，所以婦女朋友使用保養品，千萬不要買來路不明的產品，最好是在百貨公司或是藥局認清有衛生署許可字號的產品，用的才安心。

黑斑如何治療？

　　治療黑斑不要貪快。黑斑以黑色素沉澱的深淺部位分成三種型態：第一種是表皮型、第二種為真皮型、第三種為混合型。表皮型顧名思義即黑色素只沉著於表皮細胞，真皮型則是沉著於真皮層，而混合型則是兩者皆有之，一般以混合型及表皮型最常見。

　　表皮型的黑斑最容易治療，多數擦擦果酸製劑脫個皮或擦褪斑膏，斑很快就可以消除；至於真皮型的黑斑因為沉著部位較深，必須藉助雷射去除；而混合型的黑斑則需視表皮層黑斑消除的情況而定。

　　不過黑斑是很容易復發而不易治療的，因此治療時務須特別注意。很多人視黑斑為美麗的大敵，常有不速除之則不快之感，事實上，想要徹底治療黑斑就不能貪快，選擇的方法愈激進者，反而愈容易復發，且有後遺症。

　　治療黑斑愈慢，效果愈好。一般治療黑斑常用的褪斑膏，包括對苯二酚、Hydroquinone、果酸、維他命A酸等具有光敏感性，日曬容易發炎，防曬效果不徹底反而容易造成皮膚發紅、變黑。以退斑膏治療者，大約半年至一年後會比較好，不過約治療二個月後即可見到初步效果。

　　預防黑斑最簡單的方法是防曬，因為紫外線有激發黑色素細胞生成黑色素的作用，而加重黑斑的產生，防曬大部分可以阻斷黑色素形成。此外，皮膚也不能太乾，因為皮膚太乾就容易發炎而致黑色素的增多。

　　不過黑斑的形成除了光線外，體質也很重要。容易產生黑斑者常有家族遺傳性，因此，如果發現媽媽和姊姊們黑斑的情形嚴重，恐怕自己也難逃「黑斑劫」。易產生黑斑體質者也不必太難過，只要在黑斑剛產生時快速就醫作皮膚諮詢，不但可以及早除掉，也可針對個人問題獲得預防黑斑最好的方法。

　　此外，易產生黑斑者也不宜熬夜及過壓力太大的生活，最好也不要抽煙，因為香煙中的尼古丁除了易沉著於皮膚使皮膚暗沉外，也容易破壞皮膚血液循環，當皮膚血液循環變差時，皮膚細胞不易修復，膚色也容易暗沉難看。而平常多補充維他命C也有阻斷黑色素生成，阻止黑斑產生的作用。◇